Tribulus terrestris - croix de Malte

tragus Sam 9 Aoû 2014 - 10:31

Tribulus terrestris L.
Nom commun : croix de Malte
Nom vernaculaire : escarbot

Famille : Zygophyllacées
Il s'agit d'un des rares représentant de cette famille en France.

Répartition : pourtour méditerranéen élargi. En France dans le midi, remonte le littoral atlantique jusqu'en Vendée.
Ecologie : terrains nus et secs artificialisés, bords de chemins, trottoirs, endroits sableux, parfois cultures.

Description :
Plante annuelle rampante, assez ramifiée à développement estival.
Le feuillage composé de plusieurs paires de petites folioles ovales a une couleur vert gras.
Les fleurs solitaires apparaissent à l'aisselles des feuilles elles sont jaune d'or, font jusqu'à un centimètre de diamètre et se succèdent jusqu'en automne.
Elles donnent naissance à des fruits très particuliers, ce sont des coques lignifiées munies de 4 épines très dures.

Outre le fait que ces fruits font le désespoirs des gens qui se rendent pieds nus à la plage ou des randonneurs en vélo (pfsciiiiiiiiit!!!!!), il s'agit à l'origine d'une stratégie de dissémination via les sabots des herbivores dans lesquels ils peuvent se planter.